Uingereza itatumia Akili Unde kukadiria umri wa wanaotafuta hifadhi kuanzia mwaka ujao, katika juhudi za kuwatambua watu wazima wanaojifanya watoto mpakani, lakini hatua hiyo imezua ukosoaji kutoka kwa makundi ya kutetea haki za binadamu na wafanyakazi wa kijamii.
Kulingana na Ofisi ya Mambo ya Ndani, teknolojia ya kukadiria umri wa uso itachanganua picha zilizopigwa wakati wa uchakataji ili kusaidia maafisa kutathmini ikiwa wahamiaji wanaodai kuwa chini ya miaka 18 ni watu wazima kweli.
Mfumo huo, uliotengenezwa chini ya kandarasi ya £322,000 ($432,000) iliyotolewa kwa wasambazaji wa IT Akhter Computers, itafanyiwa majaribio zaidi kabla ya kuanzishwa kwa mipango katikati ya mwaka wa 2027.
Serikali inasema majaribio ya mapema yanaonyesha “utendaji wa kuahidi na usahihi” na inasema chombo hicho kitasaidia kuzuia matumizi mabaya ya mfumo wa hifadhi. Waziri wa Usalama wa Mipaka na Hifadhi Alex Norris alisema wahamiaji watu wazima wanaodai uwongo wa umri “wamenyonya mfumo huo na kugeuza msaada muhimu kutoka kwa watoto walio hatarini.”
Kuongezeka kwa wasiwasi
Mfumo huo unatarajiwa kufanyiwa majaribio ya moja kwa moja katika kituo cha usindikaji cha Western Jet Foil huko Dover mwaka ujao, ambapo maafisa tayari wanakagua umri kwa kutumia hati, sura na mahojiano.
Lakini mpango huo umezua wasiwasi kutoka kwa mashirika ya haki za binadamu na mashirika ya kitaaluma. Human Rights Watch ilionya kuwa mbinu hiyo haijathibitishwa na inahatarisha kudhoofisha ulinzi kwa watoto walio katika mazingira magumu.
Hatua hiyo inakuja pamoja na matokeo ya ripoti ya ukaguzi wa serikali iliyotaka kuboreshwa kwa mafunzo, ushiriki bora wa data, na ushirikiano thabiti na wadau wa nje katika mfumo wa tathmini ya umri wa Ofisi ya Mambo ya Ndani.
Pia ilionya kwamba michakato ya sasa inaweza kusababisha watu wazima wote kuzingatiwa kama watoto na watoto kuainishwa vibaya kama watu wazima, na kuunda hatari “muhimu” za kulinda.
