Un tribunal londonien a rejeté mardi le recours de James Ibori, ancien gouverneur de l’État pétrolier du Delta, qui cherchait à réduire la confiscation de ses biens évalués à 136,05 millions de dollars. Cette décision concerne l’une des plus importantes ordonnances de confiscation jamais prononcées contre un individu dans l’histoire judiciaire britannique.
James Ibori avait été condamné en 2012 pour blanchiment de dizaines de millions de dollars issus de fonds publics détournés, transférés notamment par l’intermédiaire de banques et de biens immobiliers au Royaume-Uni. Les faits remontent à son mandat de gouverneur, entre 1999 et 2007.
En 2023, un tribunal pénal de Londres avait ordonné la confiscation de ses avoirs, estimés à 101,5 millions de livres sterling. L’ancien gouverneur avait fait appel pour tenter de réduire ce montant d’environ 4,3 millions de livres, mais la Cour d’appel a rejeté mardi les arguments de sa défense.
Cette procédure bloquait jusqu’ici l’exécution de la confiscation. Celle-ci devrait désormais pouvoir avancer, sauf si James Ibori décide de saisir la Cour suprême.
Après une enquête conjointe des services anticorruption nigérians et britanniques, il avait quitté le Nigeria pour Dubaï avant d’être extradé vers le Royaume-Uni en 2011. Condamné à 13 ans de prison en 2012 après avoir plaidé coupable, il a été libéré fin 2016, après avoir purgé environ la moitié de sa peine, puis est rentré au Nigeria début 2017.
