Le premier essai clinique d’un vaccin contre le virus Ebola devrait débuter en République démocratique du Congo d’ici la fin octobre, ont déclaré mardi des experts de l’Organisation mondiale de la santé.
La pire épidémie d’Ebola jamais enregistrée en RDC a dépassé les 9 000 cas, avec plus de 4 000 décès.
Parmi les nombreux défis de la riposte figure l’absence de vaccins ou de traitements approuvés contre l’espèce Bundibugyo du virus Ebola à l’origine de l’épidémie.
Ervebo, un vaccin approuvé pour être utilisé contre la souche plus courante, Zaire, du virus Ebola, fera l’objet d’un essai humain à grande échelle en RDC afin de déterminer s’il offre une protection croisée contre Bundibugyo.
«Assurances fermes»
«Nous avons reçu de solides assurances que… il devrait débuter avant la fin de ce mois», a annoncé Anthony Scott, président du Groupe consultatif stratégique d’experts sur la vaccination (SAGE) de l’OMS.
Le groupe estime que les éléments suggérant qu’Ervebo pourrait offrir une protection croisée contre Bundibugyo ne remplacent pas les preuves issues d’essais vaccinaux standardisés.
L’essai dit Tumaini en RDC — un cadre d’essai unique qui peut tester l’efficacité de plusieurs vaccins — devrait également finir par intégrer deux vaccins candidats spécifiques à Bundibugyo, qui sont en cours d’essais cliniques plus précoces et à plus petite échelle.
L’un est un vaccin à vecteur adénoviral ChAdOx1 développé par l’université d’Oxford ; l’autre, par le groupe américain Moderna, utilise la technologie ARNm.
