Le Parlement nigérian a annoncé vendredi la suspension, jusqu’à nouvel ordre, des visites officielles en Afrique du Sud en réaction aux manifestations anti-immigrés visant des ressortissants africains.
Les violentes manifestations, qui ont éclaté en Afrique du Sud plus tôt cette année, ont contraint des milliers d’immigrés à quitter le pays et provoqué des tensions diplomatiques avec plusieurs pays africains.
Le greffier de l’Assemblée nationale nigériane, Kamoru Ogunlana, a déclaré dans un communiqué que le Parlement était “particulièrement préoccupé par les informations faisant état de Nigérians tués, blessés, déplacés et contraints d’abandonner leurs entreprises, investissements, domiciles et autres biens en raison d’attaques violentes récurrentes”.
L’Afrique du Sud attire depuis des années des ressortissants de tout le continent, notamment de nombreux Nigérians, en raison de sa relative prospérité et des opportunités qu’elle offre. Mais les étrangers y sont également régulièrement victimes de violences xénophobes.
Les manifestants accusent les étrangers d’être responsables du chômage élevé, de la criminalité et de la pression exercée sur les services publics.
En juin, deux Nigérians ont été tués lors de violences anti-immigrants en Afrique du Sud, deux jours seulement avant la date butoir, non officielle, fixée par des manifestants pour exiger le départ des étrangers. Le ministère nigérian des Affaires étrangères avait indiqué que l’un d’eux aurait été tué par des policiers et l’autre par des individus non identifiés.
La décision prise vendredi par le Parlement nigérian constitue une « forte expression » de son inquiétude quant à la sécurité et au bien-être des Nigérians vivant et exerçant légalement des activités en Afrique du Sud, a ajouté Ogunlana.
Selon les derniers chiffres du gouvernement sud-africain, près de 90 000 personnes ont été soit rapatriées volontairement, soit expulsées depuis le début des tensions liées à l’immigration. Toutefois, les chiffres communiqués par les gouvernements des pays d’origine des immigrants portent le total à environ 178 000.
