Le président kényan William Ruto a défendu une installation de quarantaine contre Ebola, soutenue par les États-Unis, prévue sur une base aérienne militaire dans le centre du Kenya, affirmant qu’elle faisait partie d’un plan national de préparation plus large et d’un partenariat sanitaire de longue date avec Washington.
La semaine dernière, le Kenya a approuvé une demande américaine visant à établir une installation sur une base aérienne militaire du centre du Kenya pour des Américains pouvant avoir été exposés à Ebola.
Ruto a affirmé qu’il avait approuvé l’installation après que le président américain Donald Trump eut demandé au Kenya de la soutenir, citant des décennies de coopération avec Washington sur des programmes de santé, notamment le VIH/sida, Ebola et le COVID-19.
Des résidents et des responsables locaux de Nanyuki, près de la base, ont organisé une manifestation lundi contre l’installation prévue, affirmant craindre qu’elle n’expose la communauté à Ebola et s’interrogeant sur les raisons pour lesquelles le Kenya devrait accueillir un centre de quarantaine pour des citoyens américains.
La manifestation faisait suite à des critiques publiques croissantes de l’accord et à une action en justice visant à arrêter le projet.
S’exprimant pour la première fois au sujet de l’installation, Ruto a déclaré qu’elle n’était pas inhabituelle et qu’elle ressemblait à d’autres déjà établies au Kenya.
“L’installation située sur la base aérienne de Laikipia n’est pas différente de toutes les autres installations que nous avons à travers le Kenya”, a déclaré Ruto à des journalistes dans le nord du pays tard lundi, appelant les Kényans à ne pas douter de la préparation du gouvernement.
La République démocratique du Congo et l’Ouganda affrontent le variant Bundibugyo du virus Ebola dans une épidémie qui a jusqu’à présent fait 48 morts et a été déclarée urgence de santé publique de portée internationale par l’OMS.
L’épidémie dépasse la réponse mondiale, qui a pris un départ tardif.
Le président a indiqué que le Kenya avait mis en place des structures d’isolement, de surveillance et de traitement dans 23 comtés, ajoutant que l’installation servirait les Kényans ainsi que les partenaires étrangers, y compris les Américains, si nécessaire.
Ruto a rejeté les critiques du plan, affirmant que le Kenya avait le devoir de se préparer à tout cas potentiel d’Ebola, y compris parmi les Kényans vivant ou servant en République démocratique du Congo.
Plan temporairement suspendu
La semaine dernière, un tribunal a temporairement suspendu le plan après qu’une plainte a soutenu que le site pouvait mettre en danger la santé publique. Ruto n’a pas reconnu l’existence de l’ordonnance du tribunal.
Un avion de transport militaire C-130 américain s’est posé à Nanyuki aussi récemment que vendredi après-midi, selon le service de suivi des vols Flightradar24.
Deux habitants de Nanyuki ont également déclaré avoir vu des avions militaires se diriger vers la base au cours du week-end, bien que Reuters n’ait pas pu confirmer s’il s’agissait d’appareils américains.
Le Kenya a renforcé le contrôle aux frontières terrestres et aériennes et contrôle environ 3 000 personnes par jour, a déclaré Ruto, ajoutant qu’aucun cas d’Ebola n’avait été détecté dans le pays.
“Nous sommes un gouvernement responsable. Nous savons ce que nous faisons”, a-t-il dit.
